Implantes Cocleares: Recorriendo un bosque de información... paso a paso
Introducción
Un número creciente de niños y familias de una gran variedad
de bagajes culturales y usuarios de diversos métodos de comunicación
está eligiendo el uso de la tecnología de implante coclear.
Al comienzo de su historia, se consideraba que un implante coclear era
más beneficioso para los adultos, especialmente aquellos que habían
perdido su audición tardíamente. Debido a que la tecnología
ha mejorado y los riesgos relacionados con la cirugía han disminuido,
el uso de esta tecnología esta aumentando entre las personas con
pérdida auditiva, especialmente entre niños pequeños
que son implantados antes de aprender una lengua.
En la medida en que el número de niños implantados aumenta,
también aumenta la variabilidad en los resultados que se observan
en los estudiantes con respecto a la lengua oral. Hay muchos resultados
a largo plazo que aún se desconocen debido a las características
cambiantes de los implantes y de los niños que los están
recibiendo. Los implantes cocleares están mejorando su capacidad
de brindarles a los usuarios sistemas más sofisticados de procesamiento
del sonido. Además, el grupo de niños que los reciben está
aumentando en número y diversidad y ahora incluye más estudiantes
implantados a edades más tempranas que en el pasado. Todos estos
factores dificultan la aplicación de resultados de investigaciones
realizadas en el pasado a la nueva generación de estudiantes que
están
obteniendo implantes cocleares. La variabilidad de los resultados obtenidos
con los implantes cocleares requiere que
observemos los programas educativos y comunicacionales para estos estudiantes
a través de las mismas lentes con las que observamos la variabilidad
en la población de niños sordos que no usan implantes. De
la misma manera en que no hay “un” perfil de un niño
“sordo”, no hay un solo perfil de un niño sordo con
un implante coclear. Mientras los profesionales brindamos información
y las familias toman las decisiones acerca de la tecnología de
implante coclear, hay muchos factores a considerar que van desde los aspectos
médicos del proceso y los aspectos educativos y comunicacionales
de la tecnología, a los temas prácticos cotidianos relacionados
con el implante.
Como coordinadora Centro Educativo de Implante Coclear
del Centro Nacional de Educación de Sordos de Gallaudet University
y como audióloga de formación, he estado trabajando desde
1977 con niños sordos y sus familias. A través de mis experiencias
directas y de las obtenidas a través de oportunidades de trabajo
en redes – con familias, audiólogos, doctores, terapeutas
del habla, administradores escolares, maestros y usuarios de implante
coclear en todo el país – he tenido la oportunidad de descubrir
y evaluar la abundancia de excelentes (y no tan excelentes) recursos disponibles
con respecto al implante coclear para niños y adolescentes.
Este documento fue diseñado para ayudar a padres, profesionales
y educadores a recorrer este gran “bosque” de información.
Además provee perspectivas sobre temas acerca de los cuales Internet
posee información limitada – específicamente consideraciones
educativas con respecto al grupo diverso de niños con implantes
que está siendo asimilando actualmente a nuestras escuelas. Cuando
lea este documento, recuerde que aunque los implantes cocleares proveen
un rango de oportunidades, no son apropiados para cualquier niño
sordo. Es importante que las decisiones de utilizar esta tecnología
sean tomadas teniendo en cuenta el niño en su totalidad en el contexto
de la unidad familiar y respetando su elección individual. Espero
que mis horas investigando estos recursos puedan disminuir el tiempo ocupado
por otros para encontrar su camino en este frecuentemente denso bosque
de información sobre implantes cocleares, como así también
proveer algunas nuevas perspectivas en este tema.
